Generel beskrivelse af hunden, stamfaderen til den cubanske mastiff, deres udseende og anvendelse i Cuba, racens udvikling og årsagerne til dens forsvinden. Den cubanske stor dansker eller Dogo cubano er en mastiff-lignende hund, der stammer fra Cuba. Racen var en efterkommer af spanske krigshunde, der overlappede med engelske mastiffer og hunde. Dyret havde flere formål: vogtning af husdyr, jagt på flugtende slaver og kæmpende brødre i ringen. Arten uddøde på grund af afskaffelse af slaveri i sit hjemland.
Højden ved manken på den cubanske hund var mellem parametrene for den gamle engelske bulldog og den engelske mastiff. Hunden blev betragtet som utrolig tung (over 136 kg), massiv, muskuløs og kraftfuld. Hundens lemmer var tykke og lige. Halen hos nogle individer var tilspidset og lang, mens den i andre var kort med en udtalt kurve. Hovedet er relativt firkantet og næsepartiet er af mellemlang længde, bredt og rynket. Ørene var tæt på hovedet. Hundene var korthårede og varierede i farven, men de mest almindelige var rustbrune.
Forfædrene til den store dansker
Dogo cubano var medlem af en stor gruppe kendt som Mastiffs, Molossians, Great Danes eller Alans. Det er den ældste familie af tamme hunde med en kontroversiel oprindelseshistorie. Nogle hævder, at deres rødder går tilbage til de gamle krigshunde i Egypten og Mesopotamien, som senere spredte sig over Middelhavet ved hjælp af fønikiske og græske handlende.
Den mest populære version af forfædrene til den cubanske stor dansker er, at de er efterkommere af Molossus, en formidabel krigshund af de græske og romerske hære. Andre mener, at de stammer fra den tibetanske mastiff og blev introduceret til Europa af Romerriget. Mange forskere siger, at deres direkte forfædre er pug naces britanniae - massive krigshunde fra de førromerske kelter i Storbritannien, traditionelt forbundet med engelske mastiffer. Det argumenteres også ofte for, at sidstnævnte faktisk stammer fra Alan - Alan -stammens hjørnetænder fra Kaukasus -bjergene.
Efter at have optrådt i Vesteuropa blev mastiffer udbredt, især i England og Spanien. Begge lande opdrættede og brugte dem som krigshunde, ejendomsholdere og deltagere i blodige sportsgrene. I Spanien var der mindst to store sorter af sådanne hjørnetænder, mastin og alano. Mastino var større og langsommere. Denne race blev oftest brugt som vogter for husdyr og ejendom, men også til militære formål. Alano - mindre, hurtigere og mere aggressiv, blev hovedsageligt brugt til at fange bytte som deltager i hundekampe, men han var også et formidabelt krigsdyr.
Begge disse racer, forfædrene til den store dansker, var til stede på spansk område selv før romertiden og måske endda tidligere. I 711 blev det meste af det visigotiske kongerige Spanien erobret af de islamiske maurere fra Nordafrika og efterlod flere lommer af modstand i nordvest og i Pyrenæerne. Kort tid efter lancerede et lille antal kristne kongeriger ledet af Asturias Reconquista, en række korstog med det formål at befri Den Iberiske Halvø fra muslimer.
Under Reconquista gjorde de kristne kongeriger omfattende brug af mastino, alano og galgos espanoles (spansk greyhound). Disse racer var ekstremt effektive jagere, selv før den udbredte brug af kanonpulver. De angreb infanterisoldater og fik et ry for at være ekstremt modige og glubske dyr. Denne kamp tog mere end 700 år og sluttede den 2. januar 1492, da kongens sidste islamiske højborg, Granada, overgav sig. Dette betød, at de lokale krigshunde, forfædrene til den store dansker, stadig var ekstremt aggressive, da de første missioner for at udforske den nye verden begyndte.
Oprindelse og anvendelse af dogo cubano forfædre i Cuba
Mens spanierne havde travlt med at kæmpe mod Reconquistas konstante krige, fandt andre korstog sted i resten af Vesteuropa, nemlig Mellemøsten. Europæiske adelsmænd, der boede i Det Hellige Land, blev først introduceret til asiatiske varer som krydderier og silke. Deres lyst til sådan luksus faldt ikke mindst, da de vendte tilbage til deres hjemland, hvilket førte til en blomstrende handelsindustri.
Portugisiske og spanske handlende begyndte at sejle langs Afrikas kyst og rejse langt ind i Atlanterhavet og forsøgte at åbne nye ruter mod øst. De tog altid krigerhundene med, forfædrene til den cubanske mastiff. En af disse opdagelsesrejsende var den genueske købmand Christopher Columbus. Efter en række mislykkede forsøg på at sikre finansiering til sin ekspedition overbeviste Columbus Ferdinand og Isabella, de første herskere i Det Forenede Spanien, om at skaffe ham tre skibe. Som enhver uddannet person på den tid vidste Christopher, at kloden var rund og havde til hensigt at komme til Fjernøsten og sejle mod Vesten.
Selvom Columbus døde i troen på, at han havde nået Indonesien, blev han den første europæer til at opdage Caribien og opdagede Cuba på sin første rejse til den nye verden og nåede øen i oktober 1492 - mindre end et år efter de sidste maurere blev fordrevet fra Iberia. Da de troede, at området var rigt på guld, begyndte spanske soldater og nybyggere sammen med deres hunde, forfædrene til den store dansker, at overvælde det. Den oprindelige befolkning i landet var meget stor - det nøjagtige skøn spænder fra hundredtusinder til millioner.
De lokale indfødte brugte stenalderteknikker, der ikke matchede datidens mest avancerede spanske teknologier. I mere end 700 år kæmpede spanierne også Mastino og Alano med til Cuba, hvor sådanne hunde var endnu mere ødelæggende. De glubske krigshunde i Spanien, forløberne til den store dansker, blev opdrættet for at bekæmpe krigere udstyret med heste og stålbladede våben.
De cubanske indfødte ejede nogen af disse racer, så de var næsten hjælpeløse over for disse vilddyr, som var den psykologiske fordel ved spanierne. De indfødte havde aldrig før mødt krigshunde eller andre arter større end pariahunde. Columbus selv "beordrede" hunde-agn i Caribien i 1492 på øen Jamaica. Den store hund var i stand til på egen hånd at dræbe et dusin lokale uden alvorligt at skade sig selv. Spanierne har fået et ry for at være særligt grusomme over for de indfødte, især når det kommer til deres hunde. De brugte ikke kun deres kæledyr, forfædrene til den cubanske stor dansker, mod bevæbnede modstandere af modstanden, men satte også hunde på ubevæbnede civile. Der er mange rapporter om disse dyrs vildhed. Den berømte gejstlige og lokale advokat, Bartoleme de las Casas, var til stede på Hispaniola i 1495, da det første slag fandt sted mellem spanierne og de caribiske indfødte.
Spanierne frigav 20 hunde, som dræbte deres ofre ved at rive halsen ud og rense deres kroppe. Sådanne hunde blev trænet til at være særligt onde, og ifølge rygter betændte forfølgelsen af en person kun deres blodtørst. Bartoleme hævdede, at der er markeder, hvor spanierne fodrer deres hunde, forfædrene til den cubanske mastiff, menneskelige kroppe i dele, men sandsynligvis blev denne historie overdrevet af ham.
Efter at Cuba var fuldstændig underkastet, var de fleste af de indfødte slaver. Dem, der flygtede ind i skoven for at fortsætte modstanden, blev jaget med hunde, jaget ihjel. Hvis spanierne havde mistanke om, at landsbyboerne støttede dem, blev de dræbt som straf ved hjælp af deres hunde.
Spanierne fortsatte med at bruge deres Mastinos og Alanos, efter at aktiv modstand ophørte. Hver familie skulle give en bestemt del af guldet og høste. Hvis folk ikke kunne betale, fulgte repressalier. Nogle gange blev hunde beordret til at forfølge og angribe uskyldige indfødte og troede, at dette ville hjælpe med at bevare deres morderinstinkt. Forfædrene til den store dansker sporede personer beskyldt for forbrydelser mod Gud og den katolske kirke.
Interessant nok viste de samme hunde, der brutalt dræbte de indfødte, venlighed og kærlighed til deres spanske ejere. Mange spaniere kom til at tro, at individerne var: "perros sabios", hvilket betyder "lærde hunde". De siges at have klart kendt forskellen mellem en spanier og en indfødt, en kristen og en hedensk. Det siges, at nogle forfædre til den store dansker endda adskilte den dydige kristne fra synderen.
Til sidst blev de fleste af Cuba's oprindelige folk konverteret til kristendom og slaver. Mange slaver ville ikke klare denne situation og flygtede naturligvis. De blev senere kendt som Cimarrons, der dannede uafhængige væbnede samfund i de cubanske skove. Disse mennesker angreb spanske bosættelser, dræbte husdyr og stjal afgrøder for at brødføde sig selv.
Spanierne tyede til hjælp fra deres Mastino og Alano, forfædrene til den cubanske stor dansker. De opsporede og jagtede individuelle slaver og kæmpede også med Simarrons. Disse hunde blev brugt i Spanien til at beskytte kvæg og andre husdyr mod bjørne og ulve og forhindrede også slave -razziaer.
Udvikling af den store dansker
På grund af de indførte sygdomme faldt Cuba's oprindelige befolkning kraftigt. På jagt efter nye slaver til at arbejde på plantagerne indbragte spanske kolonister slaver afrikanere fra Østafrika og fangede muslimer i Nordafrika. Selvom de fangede mennesker ikke kendte landet godt, flygtede de i et forsøg på at finde frihed og genopfyldte rækken af Simarrons.
Det tog flere hunde at fange dem. På grund af den dyre transport af så store dyr over Atlanterhavet og det faktum, at mange mennesker døde undervejs, ankom ganske få spanske hjørnetænder til Cuba. Når det var nødvendigt, blev de importerede racer krydset indbyrdes på øen. Derfor begyndte forskellene mellem Alano og Mastino gradvist at forsvinde. Det ser ud til, at enkelte eksemplarer kunne betragtes som en eller anden art, men de var på ingen måde racerene.
Krydsningerne mellem Alano og Mastino gav anledning til racen af den cubanske stor dansker, som var mellemstor i størrelse, men understøttede begge dens forfædres voldsomhed og aggression. Over tid blev hundenes evne til at spore Simarrons mere og mere vigtig. Derfor blev politiet bragt til Cuba på grund af deres skarpe næser og evne til at følge sporet. Disse hunde blev krydset med dogo cubano for at øge deres lugtesans og sporing af instinkter. Som et resultat begyndte sorten at have en længere snude end de fleste mastiffer og mere aflange ører.
Der er betydelig uenighed om, hvilke typer hunde der blev brugt til avl. Engelske kilder angiver normalt, at blodhunden er den primære race, der bruges. Der er imidlertid ingen registrering af import af sådanne hjørnetænder. Andre eksperter læner sig mod spansk dufthund, og det er faktisk meget mere sandsynligt.
Den videre skæbne for disse importerede hunde er uklar. Selvom næsten alle kendere fortæller om deres hyppige krydsning med store danskere. Mange hævder også, at i det mindste nogle af dem var racerige. Det siges, at disse hunde blev kendt på engelsk som "cubanske blodhund". Nogle eksperter betragter dem som en unik race, der uddøde omkring samme tid som Dogo Cubano.
Andre kilder synes at antyde, at alle hunde har krydset stier med denne række hunde. Det følger heraf, at udtrykket "cubansk blodhund" bare er en måde at beskrive den cubanske stor dansker med de mest udtalte ydre egenskaber eller bare et andet navn for hele racen.
Briterne viste deres tilstedeværelse i Caribien meget senere end de spanske erobrere. Britiske handlende og privatister besøgte regelmæssigt Cuba, hvor de første gang så dogo cubano, kaldet cubanske mastiffer. Disse hundes vildhed gjorde et stort indtryk på disse mennesker. Racen begyndte at optræde regelmæssigt i engelsksprogede bøger, der fortæller om hundearten.
Den cubanske mastiff nævnes i værker af berømte forfattere, hundespecialister Stonehenge og George Wood samt i flere encyklopædier. På et tidspunkt importerede det cubanske aristokrati engelske mastiffer for at krydse med dogo cubano. Det er uklart i hvilken periode dette skete, men nogle kilder hævder, at under Philip II's regeringstid mellem 1556 og 1598.
Den store dansker udviste en utrolig aggressiv disposition, og befolkningen i Cuba begyndte at opdrætte racen for at deltage i blodige hundekampe. Det er uklart, hvor populære sådanne begivenheder var, men de var bestemt mindre efterspurgte end hanekampe. I processen med deres implementering afsluttede hundens hyppige død dette skue. Dogo cubano døde i ringen og kæmpede mod tyrene, som Alano eller Old English Bulldog.
Mastiffernes brede kæber gjorde den store dansker ideel til bekæmpelse af tyre, da de gav hunden et stort nok område til at gribe fat i dyrets kød. Det faktum, at dogo cubano var betydeligt lavere end mastinoen, gjorde sit tyngdepunkt lavere, hvilket igen effektivt modvirkede det rasende dyrs styrke.
Historie og årsager til den cubanske mastiffs forsvinden
Slaveriet i Cuba varede meget længere end i de fleste andre dele af verden. Først i 1880 vedtog cubansk lovgivning det første udkast til bekæmpelse af slaveri, og allerede i 1886 blev de sidste slaveribånd endelig fjernet. Indtil da var det meste af øens befolkning i slaveri.
Indtil slaveriets dage sluttede, var der i Cuba behov for at spore op, samt fange undslapte slaver. Derfor blev den store dansker forsynet med”arbejde”. Men med fremkomsten af forandring sluttede behovet for at holde disse hunde. Der er ingen store dyrepopulationer på cubansk territorium, som dogo cubano kunne jage. Arten var så aggressiv over for mennesker, at det var svært at beholde den som ledsager. De sociale ændringer, der førte til den cubanske frigørelsesbevægelse, fortsatte, og blodige sportsgrene blev betydeligt mindre populære. Hundekamp og tyrefægtning var mindre og mindre hyppige og forsvandt til sidst helt.
I 1890'erne havde den cubanske stor dansker mistet sit tidligere formål. Det var meget dyrt at holde sådanne dyr, især på øen, der led af udbredt fattigdom. Avl af racen ophørte næsten fuldstændigt i 1900, og de sidste tilbageværende individer blev hurtigt uddød. Hvis den cubanske blodhund var en separat race eller en anden sort dogo cubano, forsvandt den omkring samme tid og af de samme årsager.
Selvom hundekampe ikke var så populære som hanekampe, fortsatte de med at finde sted bag kulisserne i dele af Cuba. De mindre hunde racer som Bull Terrier og American Pit Bull Terrier foretrækkes af disse elskere. Det er muligt, at de tilføjede blodet fra de sidste tilbageværende stormænd til deres krigsdyr. I så fald kan der stadig leve en eller anden dogo cubano et sted i Cuba, omend i en meget fortyndet tilstand.
